伯恩斯出使中國可否為中美關係止損

時間:2021-08-23 美國


中國新任駐美大使秦剛已經到位開展工作,拜登政府遲遲沒有派出駐華大使。

 

這給國際社會帶來諸多聯想:是美國對華故意施壓還是苦覓合適人選,是中美關係持續惡化還是雙邊關係過於複雜?

 


(圖片來源:GETTY IMAGES)


拜登總統20日宣布,有意任命尼古拉斯·伯恩斯擔任美國駐華大使一職。這意味著,美國駐華大使基本定了。伯恩斯非尋常人物,是服務於兩黨政府的資深外交官。他曾在小布什政府擔任過副國務卿,也曾擔任國務院新聞發言人、美國駐希臘大使及美國駐北約代表。65歲的伯恩斯,有27年的聯邦政府任職經驗,也是拜登大選時的外交政策顧問,現為哈佛大學肯尼迪學院教授。如此經歷,堪為國務院老大“國務卿”了!

 

伯恩斯有著豐富的外交官經歷,也具有橫跨政學兩界的專業精神。拜登政府選他作為駐華大使,不是為了繼續搞砸中美關係,而是讓中美關係止損。

 

拜登政府和全球大國都舉行了首腦會,但中美元首會尚存不確定性。此番拜登任命資深外交官伯恩斯為駐華大使,也是為中美關係注入確定性。當中國成為美國主要對手,白宮、國會山、五角大樓和美國媒體,總是拿中國說事或抹黑時,也意味著美國將中美關係視為世界上最重要的雙邊關係。美國已經看到了對華極端競爭帶來的問題,也需要伯恩斯這樣“夠格做國務卿的人”(美國《國家新聞網》)幫助拜登政府解決中美關係存在的問題。

 

以伯恩斯的職業經歷,他不僅僅是國務院或百官的“傳聲筒”,而且有能力代表拜登政府和中國談判。

 

過去10年間,美國駐華大使均由政客擔任,他們缺少專業外交家的視野,也無法對複雜的中美關係作出恰當判斷。伯恩斯雖非中國政策專家,但也算是知華派。正如美國之音引述的白宮聲明,“作為副國務卿,他曾與中國政府在阿富汗、聯合國對伊朗的制裁、朝鮮以及美國在印度洋-太平洋的政策等問題上合作。在阿斯彭戰略集團,他組織了與中共中央黨校的政策對話。他就當前的美中關係進行過教學、寫作和演講”。

 

從白宮的聲明看,伯恩斯的“知華”對拜登政府更具“利用價值”,有助於拜登政府通過對華合作實現美國利益最大化。美國從阿富汗撤軍引發的混亂局面以及美國道德層面的失分,亟需中國收拾美國留下的爛攤子——雖然美國極不情願。美國要解決伊核、朝核等問題,沒有中國的合作也是不可能的。

 

伯恩斯能不辱使命嗎?好消息是,最起碼從中國新聞報道看,中國還是歡迎伯恩斯這位資深外交家來華的。畢竟,職業外交家比政客大使更懂外交,也更具專業素養,對中美關係的判斷更為理性,而非白宮的傳聲筒。更關鍵的是,中國也希望伯恩斯向白宮和國會傳遞中國的正確信息,消弭美國對華的誤解與敵對,讓中美關係回歸相對理性的路線。但資深外交家也很難纏,能夠利用外交智慧和手腕為美國獲取更大利益。在此情勢下,伯恩斯越是“知華”,越懂得“制華”之道。

 

伯恩斯和拜登總統關係密切,也是拜登政府對華外交路線的設計者之一。今年年初,他在接受媒體採訪時強調,美中關係對美國是最重要和最具挑戰性的,強調美中是民主與威權的較量,認為美國不能把印太地區的主導權讓給中國。此外,伯恩斯還反對中歐投資協議,認為這是中國在分化美歐關係。更要者,伯恩斯也呼籲美國構建一個對華施壓的反華同盟。

 

伯恩斯的“制華”是為踐行拜登政府的對華外交並為美國利益服務的。因此,伯恩斯的“知華”絕非“親華”而是更為聰明的“反華”。盡管如此,伯恩斯作為專業性極強的資深外交官,雖未必讓中美關係轉好,但也不至於讓中美關係變得更糟——除非美國刻意要和中國進行“新冷戰”。



(作者是中國人民大學重陽金融研究院客座研究員)

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