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我很少看“北昆”的戲。余生也晚，韓世昌、白雲生、侯永奎那一輩只能在紙上讀讀他們的傳奇了。

疫情期間，生活被阻斷，突然變得非常慢了，趁機也就看了很多慢悠悠的昆曲。最近看了侯少奎、李淑君1983年版《千里送京娘》，著實令人驚歎！雖是北昆的戲，但也有南昆的味道，京娘載歌載舞，十分婉約，與北昆擅長的“刺殺旦”不一樣。

這個折子戲，講的是趙匡胤英雄救美的故事。有50分鐘長，幾乎就是兩個演員的對手戲，一淨一旦，一氣呵成，非常過癮。我們都知道宋太祖趙匡胤“杯酒釋兵權”的典故，是個政治上的鐵腕人物，但他也有“重情重義”的一面。玄朗趙匡胤早年愛打抱不平，在汴梁犯了命案，逃往關西。路上遇到被強盜劫持囚禁的女子趙京娘，趙匡胤見義勇為，救下京娘。為免使京娘再次遇險，兩人結為兄妹，千里護送京娘回家。

京娘敬佩眼前這位壯士，並生愛慕之情，一路上暗示不斷，但那時的趙匡胤滿懷雄心大志，想著創立基業，將兒女情長放置一邊，對京娘的表示不予回應，堅守兄妹之禮。趙匡胤要傳達出那份“無情卻有情”的克制，京娘雖則動了情，但絕不能明目張膽地調情，她只能循循善誘，比興一番，含蓄表達。讓我們想到《梁山伯與祝英台》裡的十八相送，但還是有區別，梁山伯是個蒙在鼓裡的“呆頭鵝”，趙匡胤則為了大業，不理私情。侯少奎與李淑君兩人的表演恰到好處，分寸拿捏得很准。

其實這個戲是1961年侯少奎父親侯永奎與李淑君首演的，一出來，就獲好評。侯永奎的《林沖夜奔》，毛澤東愛看，他常去中南海給老人家演戲。李淑君的輩分比侯永奎低，她是韓世昌的弟子，在上世紀五六十年代紅極一時，有“北昆第一旦”之美譽。就在同一年（1961），她還和叢兆桓主演了《李慧娘》，1964年這個戲挨批。叢兆桓能演、能編、能導。《千里送京娘》就是由叢兆桓等三人，取李玉的傳奇本子《風雲會》中“送京娘”的情節新編的。我們知道電影《桃花扇》由王丹鳳和馮喆主演，但最初的男主角其實是叢兆桓，因王丹鳳比叢兆桓大七歲，拍《桃花扇》時已年近40，而叢兆桓看起來太年輕，因此王丹鳳和叢兆桓站一塊兒，顯老，就換下叢兆桓，由明星馮喆替上。

1983年侯李版的《千里送京娘》，侯少奎武功自不必說，他的唱居然也特別好，大武生有他這嗓子的很少。李淑君80年代很少登台了，這個錄影非常珍貴。她晚年精神失常，令人扼腕，2011年，81歲病逝。李淑君是“半路出家”唱昆曲，不同於科班出身的戲曲演員。若論唱，她當然不同（也不如）張繼青、華文漪、王奉梅這些南昆名角，但她有自己的風格。她早年就讀輔仁大學，後投筆從藝，學過舞蹈，唱過民歌（《瞧情郎》就是她唱紅的），有一副金嗓子。最初韓世昌覺得這個學生太洋氣，並不看好她。但李淑君的條件實在好，人又刻苦，文化程度高，曲詞的理解力比別人強，很快就脫穎而出。韓世昌把自己的拿手戲“刺虎”、“思凡”、“遊園驚夢”等都傳給了她。李淑君回憶道：“我到他家去學戲，他包著餃子等著我吃，教給我戲。”老一輩藝人對學生真是好，記得華文漪也曾說過，在“昆大班”學習期間，“有時候累了，不想學了，朱傳茗老師就買來糖果橘子哄我們學習。吃完了，繼續練”。

《千里送京娘》這個戲，上昆的張靜嫻也演過。前些年，蘇州昆劇院青年演員唐榮、沈國芳也學了《千里送京娘》，得到侯少奎、董萍的真傳。

現在我們看到的《千里送京娘》是“陽送”，這個故事還有“陰送”。京娘回到家，她父親認為他倆在路上走了這麼久，一定有了私情，提出讓他們成婚，趙匡胤哪肯就範，大怒而去。京娘於是“羞憤自殺”，鬼魂追隨到趙匡胤身邊，回送趙匡胤一程又一程，一路上訴說衷情，非常感人。遺憾，“陰送”現在已失傳於昆曲舞台，若把“陰送”也排出來，再稍加補充情節，合在一起就是一台大戲了。

（作者是旅居新加坡作家）